En cuanto se cerraron los seis grupos de la primera fase de la Eurocopa, el cuerpo técnico de la Selección se puso a trabajar de cara duelo de octavos de final. Había que esperar al conocer el rival de los de Luis de la Fuente, una vez se confirmó que sería Georgia, tocaba la primera de las noches en vela para los analistas de la Selección.
Los resultados del Grupo F certificaron que el cruce de España será la Georgia de Kvaratskhelia. Un combinado el georgiano, que acabó tercero del Grupo F tras ganar a Portugal en el último partido de la fase de grupos. El triunfo ante los portugueses, líderes de grupo, coloca a Georgia en el camino de España hacia el título.
Georgia, mientras, ha hecho historia. En su primera participación en una Eurocopa ha logrado su primer triunfo… y el billete para los octavos. La selección que comanda Willy Sagnol arrancó con derrota esta fase de grupos (3-1 ante Turquía) pero se repuso rápidamente con el empate ante la República Checa (1-1) y coronó ante Portugal (2-0). Ilia Topuria, por cierto, campeón hispano-georgiano de la UFC, tendrá el corazón dividido en octavos.
Ojo a Mikautadze
Los de Europa del Este han estructurado su milagro sobre un equipo modesto con varios puntales. En portería, un Mamardashvili (Valencia) que hizo un partido soberbio ante la República Checa; en ataque, Kvaratskhelia (Nápoles) y Mikautadze (Metz) marcaban la diferencia. El ariete que jugará la próxima temporada en Ligue 2 (salvo movimiento de mercado este verano) firmó tres goles y una asistencia en tres partidos. Pichichi de la Eurocopa. Casi nada.
Gol de Mikautadze (2-0) en el Georgia 2-0 Portugal
Mikautadze, de hecho, se une a una lista de elegidos: es el noveno jugador que ha marcado en cada uno de los primeros tres partidos de una Eurocopa. Iguala a Platini (1984), Shearer y Stoichkov (1996), Milosevic (2000), Baros y van Nistelrooy (2004), Bale (2016) y Cristiano Ronaldo (2021).
Sobre Kvaratskhelia es justo decir que ante Portugal volvió a su mejor versión. La que enamoró al mundo en la temporada del ‘Scudetto’ del Nápoles. Un futbolista envuelto en rumores sobre su futuro, cruce de declaraciones… y un torneo que puede catapultarlo de forma definitiva.
Gol de Kvaratskhelia (1-0) en el Georgia 2-0 Portugal
Un equipo que se asienta sobre una defensa en bloque bajo para después salir rápido al contragolpe con hombres rápidos como Kvaratskhelia. El torneo de Giorgi Kochorashvili (Levante), también es digno de mención. Un todoterreno en el mediocampo que ejemplifica lo que es un equipo muy solidario.
España ya conoce a Georgia
Seis veces se han enfrentado España y Georgia en competición oficial. El balance para la selección española es aplastante. Seis triunfos en los seis partidos que se han medido. La última vez que se vieron las caras los dos equipos fue precisamente en la fase de grupos camino de esta Eurocopa. España se impuso 1-7 en Georgia y volvió a ganar (3-1) en Valladolid.
