La exploración espacial sigue sorprendiéndonos. Aunque la Luna es nuestro satélite natural, por un breve periodo la Tierra tendrá una «segunda luna». Un pequeño asteroide, 2024 PT5, será capturado temporalmente por la gravedad terrestre. Aunque mide solo 10 metros de diámetro y será difícil de ver, su presencia añade un nuevo capítulo a nuestra relación con el cosmos.
Descubierto el 7 de agosto de 2024, 2024 PT5 quedará atrapado por la gravedad terrestre entre el 29 de septiembre y el 25 de noviembre. Durante esos 56 días será una «mini-luna». Los astrónomos Carlos y Raúl de la Fuente Marcos, de la Universidad Complutense de Madrid, han estudiado su órbita y predicen que, pese a su tamaño, su proximidad será notable para los científicos.
Tras orbitar brevemente la Tierra, el asteroide seguirá su camino alrededor del Sol. Podría pertenecer al grupo de asteroides Arjuna, conocidos por tener órbitas similares a la de la Tierra y regresar periódicamente. Se espera que 2024 PT5 vuelva en 2025 y en 2055.
Aunque este tipo de fenómenos pueda parecer inusual, la captura temporal de asteroides pequeños no es algo nuevo. Otros asteroides, como el 2022 NX1, también fueron capturados temporalmente. Sin embargo, debido a su pequeño tamaño y brillo tenue, estos cuerpos suelen pasar desapercibidos, lo que nos hace perder la oportunidad de observar estos curiosos eventos astronómicos.
