La rotura de ligamento cruzadoque sufre Rodrigo Hernández (Madrid, 1996) es, a falta de confirmación oficial, una mala noticia para el fútbol en general… y para el Manchester City en particular. La baja del internacional español le hace un ‘roto’ a Guardiola en la medular de dimensiones estratosféricas.
El City no cuenta con un sustituto del ex del Atlético en plantilla. No existe (en el mundo) un mediocentro posicional que cuente con tantos registros: cerró la temporada pasada con nueve goles y 14 asistencias en 50 partidos. A eso hay que sumarle su liderazgo -es el ‘alter ego’ de Pep dentro y fuera del campo- y su influencia en el juego.
Rodri tiene roto el ligamento cruzado de la rodilla derecha
«Es el mejor centrocampista de contención del mundo y un potencial ganador del Balón de Oro. De hecho, me encantaría que lo ganara», se lamentaba Guardiola después de que cayera lesionado contra el Arsenal (2-2).
Rodri es el mejor centrocampista de contención del mundo y un potencial ganador del Balón de Oro
Los datos le avalan. Rodri fue el pasado curso el jugador que más veces entró en contacto con el balón (3.988) dentro de las cinco grandes Ligas, el que más pases dio en el último tercio de la cancha (378) y el segundo que más pases progresivos [de más de 10 metros en dirección a la portería contraria] completó (376). De hecho, estableció un nuevo récord en Premier siendo el jugador con más pases exitosos (3.359) y en campo contrario (2.122) en una misma temporada.
«Soy como un entrenador en el campo. El centrocampista de contención es el que tiene más responsabilidades en el campo. Tienes que asegurarte de que el equipo funcione y que nadie sea perezoso o se distraiga. Cuando el equipo no funciona, es en parte culpa tuya», reconocía el ex de Villarreal y Atlético en una entrevista con la ‘BBC’.
Soy como un entrenador en el campo. Cuando el equipo no funciona, es en parte culpa tuya
Nadie personifica mejor que Rodri el estilo del City. Se juega a lo que quiere, cuando quiere. Kovacic emerge como alternativa, lo que podría obligar a Guardiola a cambiar el dibujo y jugar, más a menudo, con un doble pivote compartido con Rico Lewis, Stones , Akanji o Gündogan. El ex del Barcelona le daría un cariz más ofensivo.
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Existe un dato, sin embargo, que representa mejor que ningún otro la dependencia que el español ha generado en los ‘sky blues’. Desde su llegada, en 2019, el City pierde el 24% de los partidos que juega sin Rodri, mientras que, con él, sólo pierde el 11%. Números que se traducen en cinco Ligas, una Copa, dos Copas de la Liga, una Supercopa inglesa, una Champions, una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubes.
Los números del City con y sin Rodri (Opta)
- 45 partidos sin Rodri –> 64% de victorias, 11% de empates y 24% de derrotas
- 259 partidos con Rodri –> 74% victorias, 15% empates y 11% derrotas
El español se tornó casi invencible. Entre el 5 de febrero de 2023 -perdió 1-0 con el Tottenham- y el 25 de mayo de 2024 -cayó 1-2 con el Manchester United en la final de Copa- acumuló la friolera de ¡74 partidos! sin perder entre club y selección. 475 días en total. Batió, de hecho, el récord de 73 encuentros invictos que ostentaban Paolo Maldini y Demetrio Albertini.
No es de extrañar que las tres derrotas que registró el City en la pasada Premier -cayó 2-1 con el Wolverhampton, 1-0 con el Arsenal y 1-0 con el Aston Villa- coincidieran con la ausencia de Rodri (sancionado).
De la Fuente: «¡Por favor, Balón de Oro para Rodri, pero ya; es el mejor del mundo!»
Por si fuera poco, se había destapado como goleador. Suyo es, no en vano, el gol más importante en la historia del City: su tanto contra el Inter (1-0) otorgó a los ‘sky blues’ la primera Champions de su historia. «Lo he visto 5.000 veces. En todos los países y en todos los idiomas. Me cambió la vida en cierto sentido», reconocía.
Lo que de verdad le cambia la vida al City es su lesión. La baja de Rodri deja un ‘agujero negro’ en mediocampo.
