WhatsApp se ha convertido en uno de los principales objetivos de los ciberdelincuentes para perpetrar estafas y engaños. La razón es que han descubierto que, al ser la aplicación de mensajería más utilizada a nivel global, es un terreno fértil para poner en marcha sus técnicas de manipulación. Con más de 33 millones de usuarios solo en España, es casi imposible encontrar a alguien que no la tenga instalada en su dispositivo. Precisamente esa universalidad es lo que ha convertido a esta aplicación de mensajería en el escenario ideal para que los criminales busquen víctimas, especialmente mediante mensajes que provienen de números desconocidos.
Aunque la mayoría de sus usuarios tienden a recibir mensajes de contactos familiares o cercanos, el peligro acecha cuando aparece en la bandeja de entrada un mensaje de un número que no tenemos registrado. Esta simple situación debería encender todas las alarmas, ya que muchas de las estafas digitales más sofisticadas comienzan precisamente con un mensaje aparentemente inocente. WhatsApp, consciente de este riesgo, ha trabajado durante años para implementar medidas que permitan a los usuarios bloquear y reportar rápidamente a contactos sospechosos, sin salir de la propia conversación.
Sin embargo, Meta, la empresa matriz de la app, sabe que las amenazas están en constante evolución y ha decidido dar un paso más allá. En un esfuerzo por reforzar la seguridad, ha comenzado a desplegar una nueva función experimental que bloquea automáticamente los mensajes provenientes de cuentas desconocidas. Aunque esta función todavía está en fase de pruebas, disponible solo para los usuarios de la versión beta y próximamente para el resto, su promesa es proteger a los usuarios de ataques masivos de spam que pueden comprometer el rendimiento del dispositivo, o peor aún, llevar a los usuarios a caer en ciberestafas bien orquestadas.
Solo bloqueará a cuentas que envíen muchos mensajes
La característica más interesante de esta nueva medida de seguridad es que no bloquea todos los mensajes de desconocidos de manera indiscriminada. En lugar de ello, se enfoca en detener aquellos que provienen de cuentas que envían un gran volumen de mensajes en un periodo corto de tiempo. Esto responde a un patrón típico de ataques coordinados, donde los delincuentes inundan el dispositivo de la víctima con mensajes consecutivos, a menudo con enlaces peligrosos o contenido fraudulento. Al limitar este flujo, se reduce el riesgo de colapso del dispositivo o de que el usuario, abrumado por tantos mensajes, caiga en el error de interactuar con ellos.
A pesar de estas mejoras en curso, es importante señalar que la protección no es total ni infalible. El nuevo sistema de bloqueo está diseñado principalmente para frenar ataques masivos, pero no podrá detener a aquellos delincuentes que actúan de manera más sutil, enviando mensajes individuales o en pequeñas cantidades. Esto deja abierta la puerta para que sigan ocurriendo fraudes, sobre todo aquellos donde los estafadores son más metódicos en su acercamiento. Un solo mensaje, bien formulado y con un tono convincente, podría seguir pasando desapercibido por los filtros actuales.
La app también enfrenta el reto de equilibrar la seguridad con la flexibilidad. Por ejemplo, aunque la nueva función bloqueará tandas de mensajes sospechosos, todavía permitirá que ciertas empresas con las que los usuarios hayan tenido contacto puedan enviar mensajes comerciales, incluso si no están en su lista de contactos. Esto crea una ventana para que algunos mensajes no deseados puedan seguir llegando, aunque no necesariamente representen un peligro directo. La dificultad aquí radica en cómo filtrar adecuadamente el contenido sin afectar las interacciones legítimas, algo que, hasta ahora, parece ser un desafío para Meta.
Cómo activar esta función
Una vez que esté disponible o si tienes la última versión beta de WhatsApp, la 2.24.20.16 para Android, activarla será un proceso relativamente sencillo: bastará con dirigirse a los ajustes de WhatsApp, ingresar en el apartado de Privacidad y activar la opción Bloquear mensajes de cuentas desconocidas en el menú avanzado. Aunque suena fácil, esta nueva medida puede marcar una gran diferencia en la experiencia de seguridad de los usuarios.
Un PIN para que contacten nuevos usuarios
Otro aspecto innovador que WhatsApp está considerando implementar es un sistema de PIN para verificar las cuentas que intentan contactarte por primera vez. Esta medida, aún en fase experimental, pretende aumentar el control del usuario sobre quién puede enviarte mensajes y cuándo. Si bien la idea de usar un PIN puede parecer una barrera adicional, es una táctica efectiva para reducir las oportunidades de los ciberdelincuentes, especialmente aquellos que dependen del envío masivo de mensajes para engañar a sus víctimas.
